传统的表演艺术有歌舞伎、能剧、狂言、文乐、漫才、落语等。能是一种日本独有的古典歌舞剧，演员须带着面具(能面)表演。歌舞伎起源于战国时代末期，演员必须是男性，是比能更大众化的艺术。文乐又名人形净琉璃，是一种木偶戏。日本的传统音乐被称为邦乐，包括了雅乐、声明、神乐、演歌等。邦乐的演奏乐器种类繁多如三味线、尺八、能管(横笛)、筝、笙、和太鼓等，琵琶由中国传入日本后，也发展出不同的形式。十九世纪末期西方音乐进入日本，给日本音乐带来了很大的影响，昭和后期产生了融合西方元素与日本特色的J-POP，卡拉OK则是日本人最重要的休闲方式之一。
日本漆器工艺在世界享富盛名，“japan”一字除了解作“日本”，亦为漆器之意。日本漆器的特色是以金银作为装饰花纹，即所谓的“莳绘”，以金、银屑嵌贴于漆液中，干后推光处理，表现出极尽华贵的金银色泽，有时并以螺钿、银丝、沈金嵌出花纹花鸟草虫或吉祥图案，具有极高的艺术价值。
花道和茶道都是伴随着佛教进入日本的，现在已在日本扎根，成为了日本艺术的组成。
日本绘画有单色画和双色画之分。浮世绘是日本画中最广为人知的一种，其对西方的印象派艺术产生了不小影响。
日本的动漫与游戏产业在国际上拥有很高的地位。
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