湖首大学是加拿大一所公立综合性大学，前身是湖首艺术、科学和技术学院，1946年为回应在安大略西北部建立高等教育机构的需求而建立，1965年获得批准授予学士学位并更名为湖首大学。
湖首大学设有超过85个本科和研究生专业，涵盖了10个学院，有9700名学生分布在加拿大安大略省奥里利亚和桑德贝的两个校区，并有来自全球63个国家1400多名国际学生。
湖首大学为渴望获得优秀大学教育的学生提供独特的教学体验：良好的学术、住宿环境，丰富多样的社交和娱乐活动。
此外，还提供各种规模的尖端实验室、大规模的研究设施、智能教室和演讲室等设施来支持大学的学术活动。桑德贝校区拥有加拿大顶级的Paleo-DNA研究所，是加拿大第一所研发并培训线粒体DNA (Mitochondrial DNA)分析技术的研究所。湖首大学商学院是全球少数获得AACSB（国际精英商学院协会）认证的学院。全球仅有5%的商学院获得此认证，包括多伦多大学的罗特曼商学院。另外，其工程学院有多数专业获得了加拿大工程认证机构(CEAB)的认证，包括化学，土木，电气，机械和软件工程。
英语课程
该课程在桑德贝和奥里利亚校区均有设置，包括英语阅读、写作、听力及口语四个方面，分别提升学生阅读学术文章、完成论文写作、整理课堂笔记及讲演学术报告的能力。申请本科的学生若没有达到语言要求但满足其他所有申请条件，可通过完成学术英语课程（AEP）或学术英语强化课程（IAEP）来获得录取资格，并无需另外提交申请。若学生希望只在湖首大学学习英语而不修任何其他专业，也可申请AEP。 申请研究生的学生若没有达到语言要求但满足其他所有申请条件，将会收到有条件的录取通知书，并需要单独申请AEP课程。
创意英语课程
两个校区均设立创意英语课程，该课程会围绕某个主题展开。该课程可选择时长为两周或四周，全年均可申请。
在该课程前期，有总计20小时的英语指导及每周最多15小时的文化、社交活动。每个小组可自由选择附加课程，其中包括：游览多伦多、游玩尼亚加拉大瀑布等。在此之后，学生可以选择主题及特定的体验内容，其中包括：
商学及创业研究
商学及工程学
大众传播学
北方探险以及户外娱乐
艺术与文化：土着文化系列研究
环境科学等
雅思培训及考试
雅思课程时长40小时，学生可选两周或四周内完成。参与课程的学生将在课堂指导、实验室教学以及模拟在线测试（加拿大首次引入）中学习如何高效准确地完成雅思考试。培训课程结束后，学生将直接在校内参与Academic或General雅思考试。