许多中国学生和家长常常将去读预科和去澳大利亚的语言中心读语言混在一起。其实，这两者是截然不同的。
课程时间长短不同
读语言的时间长短是根据学生自己的英语水平与澳大利亚学校要求的英语水平之间的差距来决定的，一般不会超过30周。一般是成绩差0.5分，就需要前往澳大利亚读10个星期的语言。预科课程持续的时间往往是一年，包括两个学期。
课程设置不同
语言中心为学生提供的只是英语课程，旨在提高学生的英语水平，达到学校的语言要求。预科的课程设置则不同，它不但包括语言的学习，还包括学生想学习的大学专业的相关课程。
入学语言要求不同
澳大利亚的语言中心一般要求学生要达到雅思5.0分的成绩才能入读。预科一般都要求学生达到雅思5.5分才能直接入读，雅思5.0分的学生可以先读语言再读预科的主课，个别学校的预科也会因为学生的雅思成绩高而让学生入读短期的预科课程。