奥塔哥理工起源于1870年的丹尼丁艺术学院，是所艺术专业性院校。在此后近一个半世纪的发展过程中，奥塔哥理工专业设置不断延伸，学校规模持续拓展，现已经发展成为一所综合型实用性重实践的高等教育院校。湖南出国留学老师介绍，在NZQA（新西兰教育质量控制署）的每四年一度的评估中，奥塔哥理工一直都被授予“最满意教育质量”和“最有信心自我评估”的桂冠，历来都被列为“一类教育机构”，也是首批获得“新西兰五年签证计划”（Pathway Visa）的院校。
学校非常重视学生的实习和实际工作能力培养，与四百多家企业拥有合作伙伴关系，为学生提供大量的实习机会和专业的就业指导，确保学生在毕业之后，拥有真实的可被雇佣的工作能力。在近期的一项满意度调查当中，企业对奥塔哥理工的毕业生满意度高达96%，同时95%的雇主对毕业于奥塔哥理工的雇员的评价是等同于或者好于其他高校的雇员。
奥塔哥理工的校区已不再仅仅局限于南岛的丹尼丁地区，2012年奥克兰校区成立。国际学生可以更自由的选择是在艺术之都，风景如画，语言纯正的丹尼丁，或是在体育资源丰富，旅游兴盛的中部奥塔哥，再或是就业机会繁多，快节奏，都市生活的奥克兰。
学校提供从预科到硕士学位的百余类课程，目前就业热门专业包括：护理，助产，艺术设计（诸多专业方向），旅游管理，酒店管理，市场营销，建筑绘图，工程造价，建筑管理，土木工程，机械工程，电气工程，信息技术，以及西厨餐饮。
同时学校有着灵活的开学时间，除了常规的二月，七月开学季之外，奥克兰校区在一月，三月，五月，八月，十月都有开学，以满足学生随时开学，不空耗时间的需求。