近日，西澳大学荣誉教授David Blair因首次探测引力波做出的突出贡献而被授予2020年澳大利亚总理科学奖。
引力波探测器能够让科学家们探索了解那些用其他探测方法观测不到的宇宙部分。OzGrav研究团队的工作确保了探测器中高功率激光束的稳定性及反射镜的光学完善性，并为黑洞碰撞模型提供了理论基础，使探测到的信号得以明确识别。
总理科学奖是澳大利亚最高的科学奖，表彰在科学研究、科研创新、科学教育领域取得突出成就的科学家和教育工作者们。
这是西澳大学学者连续第二年获得澳大利亚总理科学奖。去年，西澳大学荣誉教授Cheryl Praeger因其对数学科学的贡献而受到表彰。
Blair教授来自于澳大利亚理事会引力波发现卓越中心（OzGrav)，他说获得澳大利亚总理科学奖是一项至高无上的荣誉。这是对于参与此次探索并最终发现引力波的学生和科学家的最高致敬。
Blair教授和其他三位来自OzGrav的澳大利亚先驱物理学家David McClelland教授，Susan Scott教授和Peter Veitch教授一起获得了这个奖项。McClelland教授和Veitch教授都是西澳大学的毕业生，其中Veitch教授在Blair教授的指导下完成了博士学位。
Blair教授说：“发现引力波的影响使我们能够揭开隐藏的黑洞以及了解大爆炸时期的时间起源。”
Blair教授和他的团队在西澳州Gingin创建了一个大范围的高光能研究设施，以研究在探测器范围内能够发现光、声音和热能之间的微妙相互作用。他的开创性工作发现了镜子中的声音会影响激光的散射，从而导致动力不稳定远低于探测器灵敏度所需的动力等级。
他说：“我们的团队采用了稳定方法，使探测器能够达到足够的动力等级，从而首次探测到引力波。”
西澳大学的副校长Tim Colmer教授说，Blair教授的工作也为培养下一代物理学家和研究人员做出了贡献。“他和西澳大学物理系的同事建立了爱因斯坦第一项目，这是一个旨在向年轻人教授现代物理语言的青年推广和教育项目。”
“该项目凸显了许多学生享受学习现代科学的乐趣，同时也为物理领域的多样性和性别平等带来了巨大好处。”
西澳大学校长Amit Chakma教授说，Blair教授在他的学术生涯中获得了很多奖项，包括在2018年被列入西澳大利亚州科学名人堂。“很高兴看到Blair教授和他来自OzGrav的合作者们获得这个当之无愧的奖项。”
总理科学奖是对澳大利亚世界级科学界的致敬，也是对其在激励澳大利亚下一代科学家和创新者方面发挥关键作用的致敬。
Blair教授说，对年轻人来说，培养科学素养和理解现代物理学的语言非常重要。他说:“我希望这个奖项能激发更多的学生学习物理学，加入到探索宇宙奥秘的行列中来。”